Inscribirte para hacer el itikaf en Medina, en la Mezquita del Profeta, es la parte de un viaje en ramadán que menos margen deja para la improvisación. Las plazas se asignan con antelación, y las fechas dependen de un mes cuya duración exacta nadie conoce en el momento de reservar los vuelos.
Los últimos diez días de ramadán son el tramo de mayor afluencia de todo el calendario de la umrah, y en ningún sitio se nota tanto como en el Aeropuerto Internacional Príncipe Mohammad bin Abdulaziz de Medina. Los peregrinos que viajan para vivir Laylat al-Qadr (la Noche del Destino), el itikaf y las últimas oraciones de tarawih del mes llegan en número mucho mayor de lo habitual, y la experiencia en el aeropuerto cambia de forma notable. Saber qué esperar te ayuda a planificar un traslado realista y a evitar la frustración de un retraso con el que no contabas.
Por qué las diez últimas noches provocan tal avalancha
Muchos musulmanes programan expresamente su umrah para vivir las noches impares de los últimos diez días de ramadán, cuando se cree que cae Laylat al-Qadr. Las aerolíneas añaden vuelos y aviones más grandes en las rutas desde el Reino Unido y otros grandes mercados de origen de la umrah durante ese periodo, y Medina se convierte en la puerta de entrada preferida de los peregrinos que quieren pasar el tramo final de ramadán en la Masjid an-Nabawi antes de seguir hacia La Meca. El resultado es un aumento sostenido de las llegadas que alcanza su punto álgido hacia la noche 20 de ramadán y se mantiene alto hasta el Eid.
Qué cambia realmente en el aeropuerto
Vestíbulos de llegadas e inmigración
Las colas de inmigración se alargan considerablemente en este periodo, simplemente porque aterrizan más vuelos en menos tiempo y cada uno llega más lleno de lo normal. Las autoridades saudíes suelen abrir más mostradores y reforzar el personal para gestionar el flujo, pero aun así los peregrinos deben contar con que el control de inmigración tarde más que fuera de ramadán, sobre todo en los vuelos que llegan por la noche, cuando ya ha terminado el tarawih y la demanda de transporte alcanza su máximo.
Recogida de equipajes
Con más aviones pasando en menos tiempo, la recogida de equipajes puede ser más lenta y estar más concurrida de lo habitual. Las cintas se llenan enseguida y los mozos de equipaje están muy solicitados, así que conviene llevar los objetos de valor y lo imprescindible en el equipaje de mano en lugar de confiar en recoger las maletas rápidamente.
Zonas de recogida junto a la acera
Donde más se nota el cambio es en las zonas de recogida y llegada de vehículos frente a la terminal. Los agentes de tráfico gestionan un flujo constante de taxis, traslados privados y autobuses de grupos, y en las horas punta el conductor puede tardar más en llegar al punto de encuentro designado una vez que has salido de la terminal. Aquí es donde un traslado reservado de antemano con instrucciones claras de encuentro marca la mayor diferencia, porque los conductores que conocen cómo funciona el aeropuerto en ramadán pueden planificar en torno a las franjas de más afluencia.
Cómo afecta todo esto a la reserva de tu traslado
En los últimos diez días de ramadán, la demanda de transporte en Medina no viene solo del aeropuerto. Los hoteles cercanos a la Masjid an-Nabawi están llenos, los taxis tienen muchísima demanda para el trayecto corto de ida y vuelta a la mezquita en cada oración, y los propios conductores a menudo compaginan jornadas más largas con su ayuno y sus oraciones. Todo esto hace que reservar el traslado del aeropuerto con mucha antelación, en lugar de contar con organizarlo al llegar, sea mucho más importante en este periodo que en épocas más tranquilas del año.
También ayuda dejar tiempo extra en tus planes. Un traslado que fuera de ramadán puede durar veinticinco minutos desde el aeropuerto hasta un hotel céntrico podría tardar razonablemente entre cuarenta y cinco minutos y una hora si sumas las colas de inmigración, la recogida del equipaje y unas carreteras más cargadas, sobre todo si tu vuelo aterriza en las horas inmediatamente anteriores o posteriores al iftar.
Cómo cuadrar tu llegada con la oración y el iftar
Si tienes cierta flexibilidad con la hora de llegada, vale la pena pensar cómo encaja con el horario de oraciones y de ayuno del día. Los vuelos que aterrizan en las dos horas previas al Maghrib pueden suponer un traslado con prisas, porque todo el mundo, tu conductor incluido, corre para romper el ayuno a tiempo. Las llegadas algo más tarde, después del iftar, suelen ir un poco más fluidas, aunque las calles alrededor del Haram siguen muy concurridas hasta bien entrada la noche, cuando los peregrinos salen hacia el tarawih y, en las noches impares, hacia las oraciones nocturnas prolongadas.
Las llegadas de día durante los últimos diez días suelen ser más tranquilas en el propio aeropuerto, aunque el calor y las horas de ayuno hacen que tanto conductores como peregrinos prefieran evitar esperas innecesarias al aire libre.
Consejos prácticos para viajar en estas fechas
- Reserva tu traslado desde el aeropuerto de Medina con mucha antelación, idealmente en cuanto tengas el vuelo confirmado, porque la demanda de un transporte fiable alcanza su máximo a la vez que las llegadas de vuelos.
- Facilita tu número de vuelo a tu proveedor de transporte para que pueda seguir cualquier retraso, algo más frecuente en este periodo de tanta actividad.
- Lleva lo esencial, incluidos los medicamentos y una muda, en el equipaje de mano por si la recogida de equipajes tarda más de lo previsto.
- Deja tiempo extra entre el aterrizaje y cualquier plan con horario fijo, como reunirte con familiares que ya están en Medina para una oración concreta.
- Mantente hidratado y cómodo mientras esperas, porque las colas y las esperas de recogida pueden ser más largas de lo normal incluso con una buena planificación.
En resumen
Los últimos diez días de ramadán traen al aeropuerto de Medina una avalancha real y previsible, desde colas de inmigración más largas hasta zonas de recogida más concurridas. Nada de esto es inmanejable, pero sí exige algo más de planificación que un mes más tranquilo. Reserva tu traslado pronto, facilita los datos de tu vuelo y deja un poco de tiempo extra en tu agenda para que la emoción de llegar al tramo final de ramadán no quede empañada por una espera evitable.
Guías relacionadas
- Dónde encontrarte con tu conductor en el aeropuerto de Medina
- Umrah en ramadán: por qué hay más demanda de transporte y cómo planificarte con antelación
- Vuelos con conexión en Medina: cómo cuadrar el transporte en escalas cortas
Fuentes comprobadas
- Tibah Airports, operador del Aeropuerto Internacional Príncipe Mohammad bin Abdulaziz
- GOV.UK, recomendaciones de viaje para Arabia Saudí: peregrinación
Cómo inscribirte para el itikaf en Medina, en la Masjid an-Nabawi
Las plazas son limitadas y se conceden a través de la plataforma oficial de la Mezquita del Profeta, no en la puerta, así que se parece más a presentar una solicitud que a presentarse sin más. La inscripción se abre en un plazo determinado antes de las diez últimas noches y se cierra en cuanto se agotan las plazas. Ten a mano tus documentos de identidad y de viaje para el momento en que se abra el plazo, y lee las condiciones publicadas para tu año, porque lo que se pide a los solicitantes no ha sido idéntico todos los ramadanes.
Cómo reservar el itikaf
Reservar el itikaf no es una compra. La plaza se concede, no se vende, así que considera ajeno al sistema a cualquiera que se ofrezca a conseguirte una a cambio de dinero. Si no te conceden plaza, puedes pasar igualmente las noches en la mezquita con las normas generales para los fieles, lo cual no equivale a ser un mutakif inscrito.
Cuándo empieza el itikaf y cuánto dura
¿Cuándo empieza el itikaf en 2026?
El itikaf de las diez últimas noches empieza con la noche del día veintiuno, lo que en la práctica significa estar dentro de la mezquita antes del Maghrib del día veinte de ramadán. La fecha del calendario gregoriano depende del avistamiento de la luna, así que guíate por el día del mes y no por una fecha que circule antes de que se anuncie el ramadán.
¿Cuánto dura el itikaf y cuándo termina?
Dura hasta el final del mes. Sales cuando termina el ramadán, a la puesta de sol de su último día, y muchos se quedan para la oración del Eid a la mañana siguiente. Como el ramadán puede tener veintinueve o treinta días, la última noche no se conoce en el momento de reservar, así que deja margen para esa incertidumbre en tu viaje de vuelta en lugar de tratarlo como un bloque fijo de diez días.