Höhle Hira: Aufstieg, Anfahrt und körperliche Anforderungen der Ziyarah

Die Höhle Hira liegt nahe dem Gipfel des Jabal al-Nour, des Berges, der sich gleich außerhalb des Zentrums von Mekka erhebt, und sie gehört zu den meistbesuchten Ziyarah-Stätten für Pilger, die neben ihren zentralen Riten noch Zeit haben. Viele Erstbesucher überrascht, dass der Aufstieg zur Höhle Hira mit Transport, wie man ihn von den meisten Ziyarah-Stopps kennt, nichts zu tun hat. Es gibt keine Zufahrt bis zur Höhle selbst, keine Seilbahn und keine Abkürzung. Wer dorthin will, muss zu Fuß einen wirklich steilen Bergpfad hinaufsteigen, und allein diese Tatsache sollte darüber entscheiden, ob Sie es überhaupt versuchen.

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Was der Aufstieg zur Höhle Hira tatsächlich bedeutet

Der Jabal al-Nour ragt etwas mehr als 300 Meter über die umliegende Ebene, und die Höhle Hira liegt dicht unter dem Gipfel. Ein einziger Fußweg führt hinauf, stellenweise in den Fels gehauen, an anderen Stellen mit losem Untergrund, und einige Abschnitte sind so steil, dass viele beim Aufstieg die Hände ebenso benutzen wie die Füße. Ein einigermaßen fitter Erwachsener braucht in gleichmäßigem Tempo für den Aufstieg in der Regel etwa ein bis zwei Stunden. Der Abstieg ist zwar weniger anstrengend, verlangt aber ähnlich viel Vorsicht, denn loses Gestein und ausgetretene Stufen machen einen schnellen Abstieg eher gefährlich als zeitsparend.

Das ist kein gepflasterter Besucherweg mit durchgehendem Geländer. Auf Teilen der Strecke wurden im Lauf der Jahre Steinstufen angelegt, und es gibt Stellen zum Verschnaufen, aber es bleibt ein Aufstieg im Freien, den größten Teil des Tages der vollen Sonne ausgesetzt, über lange Strecken ohne Schatten und ohne jede Einrichtung, sobald Sie auf dem Pfad sind. Wer sich einen kurzen Spaziergang zu einem Aussichtspunkt vorstellt, sollte diese Erwartung korrigieren, bevor er einen Fahrer, eine Gruppe oder einen Zeitplan für den Besuch festlegt.

Wie der Transport bei einem Besuch der Höhle Hira funktioniert

Da kein Fahrzeug die Höhle erreichen kann, beschränkt sich der Transport bei diesem Ziyarah-Stopp darauf, Sie zum Fuß des Berges und wieder zurück zu bringen, nicht zur Stätte selbst. Ein Privatfahrer bringt Sie zum ausgewiesenen Absetz- und Parkbereich am Fuß des Jabal al-Nour, wo Sie aussteigen, und von dort beginnt der Fußweg. Das ist eine deutlich andere Regelung als bei den meisten anderen Ziyarah-Stopps rund um Mekka, wo ein Fahrzeug Sie in die Nähe der Stätte oder direkt dorthin bringen kann.

Wo Fahrer warten und wie lange

Da der Aufstieg mit Pausen, Zeit am Gipfel und Abstieg hin und zurück durchaus zwei bis vier Stunden dauern kann, ist das kein kurzer Fünf-Minuten-Halt, den ein Fahrer mit laufendem Motor abwartet. Wenn Sie einen Privattransfer mit einem Halt an der Höhle Hira buchen, sollten Sie die Wartezeit vor der Abfahrt klar vereinbaren: ob der Fahrer die ganze Zeit am Fuß des Berges wartet, ob stattdessen eine Uhrzeit für die Rückholung vereinbart wird und was geschieht, wenn Ihre Gruppe länger braucht als erwartet. Das kommt häufig vor, weil der Pfad für Menschen, die nicht regelmäßig wandern, körperlich sehr fordernd ist. Ein Fahrer, der diese Strecke schon gefahren ist, kann meist realistisch einschätzen, wie lange Gruppen brauchen, und Sie entsprechend beraten.

Auch die Park- und Absetzbereiche am Fuß des Berges können voll werden, vor allem außerhalb der kühlsten Tageszeiten. Es bewährt sich daher in der Praxis, beim Zeitplan Spielraum einzubauen, statt den Besuch als festes Zeitfenster in einem dicht gedrängten Reiseplan zu behandeln.

Wer den Aufstieg ehrlicherweise nicht wagen sollte

Diesen Teil der Planung beschönigen Ratgeber manchmal, und das sollte man nicht tun. Der Pfad ist wirklich anspruchsvoll, und es lohnt sich, vor dem Aufbruch ehrlich mit sich selbst und den Mitreisenden über Fitness und Gesundheit zu sprechen, statt die Schwierigkeit erst nach einem Drittel des Weges zu bemerken, wenn es keinen einfachen Rückweg gibt außer demselben steilen Pfad.

Gründlich überlegen oder ganz auf den Aufstieg verzichten sollten Menschen mit Herzerkrankungen, deutlichen Gelenk- oder Bewegungseinschränkungen, Atemwegserkrankungen, die sich bei Anstrengung oder Hitze verschlimmern, und alle, die schon zu Hause mit Treppen oder unebenem Boden Mühe haben. Ältere Pilger können den Aufstieg schaffen und schaffen ihn auch, aber das sollte eine überlegte Entscheidung auf Grundlage der tatsächlichen Fitness sein, nicht des Optimismus, und eine Begleitperson, die Sie unterstützen und notfalls mit Ihnen umkehren kann, ist hier wichtiger als bei fast jedem anderen Ziyarah-Stopp. Auch für kleine Kinder eignet sich der Aufstieg in der Regel nicht, wegen der Sonne, des stellenweise losen Untergrunds und der gesamten Dauer.

Es gibt keine religiöse Pflicht, die Höhle Hira im Rahmen von Umrah oder Hadsch zu besuchen. Sie ist eine historisch bedeutende Stätte, kein vorgeschriebener Ritus, und die Entscheidung für den Aufstieg als freiwillig zu betrachten, ehrlich gestützt auf die eigene körperliche Verfassung, ist der richtige Ansatz, statt sich unter Druck zu setzen, nur weil er im Reiseplan steht.

Hitze, Trinken und der richtige Zeitpunkt

Wegen des Klimas in Saudi-Arabien ist die Hitze für die meisten Besucher das größte praktische Risiko bei diesem Aufstieg, mehr noch als das Gelände selbst. Der Pfad bietet kaum Schatten, und an einer ungeschützten Felswand in praller Sonne steigen die Temperaturen schnell, besonders vom späten Vormittag bis zum Nachmittag. Mehr Wasser mitnehmen, als Sie zu brauchen glauben, einen Hut und Sonnenschutz tragen und früh am Morgen oder später am Nachmittag bei niedrigeren Temperaturen aufbrechen: All das sind sinnvolle Anpassungen. Wenn Sie in den wärmeren Monaten reisen, sollten Sie einen Aufstieg zur Mittagszeit unabhängig von Ihrer Fitness ernsthaft überdenken. Die Reisehinweise für Saudi-Arabien des britischen Außenministeriums (Foreign, Commonwealth and Development Office) enthalten allgemeine Gesundheits- und Sicherheitshinweise für Reisende, auch zu Hitzerisiken, wie sie bei einem ungeschützten Aufstieg wie diesem unmittelbar bestehen.

Praktische Tipps, wenn Sie sich für den Aufstieg entscheiden

Tragen Sie richtige, geschlossene Schuhe mit griffiger Sohle, keine Sandalen oder Schuhe mit glatter Sohle, denn der Fels ist nach Jahrzehnten voller Besucher stellenweise glatt getreten. Nehmen Sie Wasser mit, statt darauf zu vertrauen, es unterwegs kaufen zu können, denn je höher Sie kommen, desto seltener wird das Angebot. Teilen Sie sich die Kräfte ein und machen Sie beim Aufstieg Pausen, statt auf Tempo zu gehen; ein langsamer, gleichmäßiger Aufstieg ist sicherer und oft nicht weniger schön als Hast. Wenn Sie als Familie oder Gruppe unterwegs sind, vereinbaren Sie vorher, was geschieht, wenn jemand auf halbem Weg umkehren möchte, denn eine Gruppe auf einem Bergpfad sicher aufzuteilen erfordert eine klare, vorab getroffene Entscheidung und nicht eine, die man auf halber Höhe unter Druck aushandelt.

Auch das sei deutlich gesagt: Gehen Sie bei Tageslicht. Der Pfad ist nicht beleuchtet, und ein Abstieg in der Dämmerung erhöht das Risiko auf dem ohnehin unebenen, ausgetretenen Untergrund erheblich.

Wenn Sie sich gegen den Aufstieg entscheiden

Viele Pilger betrachten den Jabal al-Nour lieber vom Fuß aus, statt ihn zu besteigen, und das ist eine völlig vernünftige Entscheidung. Der Berg ist vom Absetzbereich aus gut zu sehen und zu fotografieren, und für ältere Pilger, für Reisende mit kleinen Kindern oder einfach für alle, die ihre Kraft für die zentralen Riten an der Haram aufsparen möchten, ist es keine geringere Art, die Stätte zu erleben, sie vom Boden aus zu betrachten, statt den Aufstieg zu versuchen. Der Besuch hat sich auch ohne Gipfel gelohnt.

Die Höhle Hira in eine größere Ziyarah-Planung einbinden

Die Höhle Hira ist meist ein Stopp innerhalb eines größeren Ziyarah-Ausflugs, zu dem auch der Jabal Thawr und andere historisch bedeutende Stätten rund um Mekka gehören können. Da sie auf den meisten Ziyarah-Routen mit Abstand der körperlich anspruchsvollste Stopp ist, ist es sinnvoll, den Tag um sie herum zu planen, statt sie als gleich langen Halt neben Stätten zu behandeln, die nur einen kurzen Fußweg vom Fahrzeug entfernt sind. Unser Ratgeber zur Planung der Ziyarah-Fahrten zu den Bergstätten erklärt, wie Höhle Hira und Jabal Thawr in einen Ausflug passen, einschließlich realistischer Zeiten für beide Stopps an einem Tag.

Häufige Fragen

Kann mich ein Fahrzeug bis zur Höhle Hira bringen?
Nein. Es gibt keine Straße und keine Zufahrt für Fahrzeuge bis zur Höhle. Ein Fahrer kann Sie zum Fuß des Jabal al-Nour bringen; der Rest des Weges führt zu Fuß über einen Bergpfad.

Wie lange dauert der Aufstieg zur Höhle Hira?
Die meisten einigermaßen fitten Erwachsenen brauchen etwa ein bis zwei Stunden bis nach oben, und der Abstieg verlangt ähnlich viel Vorsicht. Mit Pausen und Zeit am Gipfel sind für die meisten Besucher zwei bis vier Stunden hin und zurück realistisch.

Eignet sich der Aufstieg zur Höhle Hira für ältere Pilger oder kleine Kinder?
Fitte ältere Pilger können ihn nach einer überlegten Entscheidung über ihre eigene Gesundheit wagen, für Menschen mit deutlichen Einschränkungen der Beweglichkeit, des Herzens oder der Atmung eignet er sich jedoch nicht, und für kleine Kinder wird er wegen Sonne und Gelände in der Regel nicht empfohlen.

Gehört der Besuch der Höhle Hira zur Umrah oder zum Hadsch?
Nein. Sie ist eine historisch bedeutende Stätte, mit deren Besuch keine religiöse Pflicht verbunden ist. Wenn Sie auf den Aufstieg verzichten oder den Berg stattdessen vom Fuß aus betrachten, berührt das die Vollständigkeit Ihrer Riten nicht.

Was sollte ich für den Aufstieg mitnehmen?
Richtige, geschlossene Schuhe mit griffiger Sohle, mehr Wasser, als Sie zu brauchen glauben, Sonnenschutz und einen realistischen Plan für Tempo und Pausen. Verzichten Sie in den heißen Monaten auf einen Aufstieg zur Mittagszeit.

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